Damascus, Syrië, 2010.

‘n Weekje naar Damascus geweest, ‘n veelzijdige, sfeervolle en levendige stad. Alhoewel Syrië in ‘t Westen bekend staat als ‘n ”schurkenstaat” is ‘t daar prima vertoeven als toerist. Met m’n Marokkaanse paspoort had ik geen visum nodig en kreeg ik bij veel attracties korting of gratis toegang. Aardige mensen, beschaafd en behulpzaam. Ik merkte wel ‘n opvallend religieuze sfeer in de stad, maar van spanningen tussen de verschillende groepen is geen sprake. Sterker nog, tolerantie is de (ongeschreven) regel. Over veiligheid hoef je al helemaal geen zorgen te maken, genoeg ”blauw” (of moet ik groen zeggen met al die militairen daar) op straat.

Ben er voornamelijk gegaan voor de vele heilige en historische plekken in de stad. Als (soennitische) moslim heb ik altijd veel interesse gehad in de stad dat van grote betekenis is geweest voor de Islam.

‘n Greep van de vele foto’s die ik daar heb proberen te maken!

De Grote Moskee van Damascus (ook wel de ”Omajjadenmoskee” genoemd), één van de eerste moskeeën in de Islam, gebouwd op de fundamenten van ‘n Byzantijns basiliek;

4. Reinigingsritueel voor dat er gebeden kan worden;

5. Soort schatkist, waar vroeger oorlogsbuit in werd bewaard;

10. ‘t Graf van Johannes de Doper, ‘n profeet voor zowel christenen als moslims. De vorige paus bezocht deze plek en was tevens de eerste paus die ‘n moskee betrad;

11.

12. De zogenoemde Adelaarskoepel;

13.

14. Ik bezocht de moskee voor de tweede maal in verband met ‘t (verplichte) vrijdaggebed en trof daar sjiietische moslims aan die plotseling op hun borst begonnen te slaan als vorm van zelfkastijding, iets dat kenmerkend is bij die groep;

15. De overwegend soennitische moslims moeten daar niks van hebben. De sjiieten moesten uiteindelijk de gebedsruimte verlaten.

16. De ”Jezusminaret”;

De Sayyida Zainab Moskee, kleindochter van de Profeet Mohammed, die zeer vereerd wordt door sjiietische moslims. Iran heeft miljoenen euro’s geïnvesteerd om de moskee te renoveren. Je treft daar dan ook veel Iraanse pelgrims;

17.

18.

19.

20.

21.

22. Emoties lopen hoog op bij ‘t graf van Zainab. In tegenstelling tot soennieten kennen sjiietische moslims ‘n sterke rouwcultuur;

23.

24.

25.

26.

27. ‘n Gebedsruimte bij de moskee. Ayatollah Khomeini is ook bij de sjiieten in Syrië nog altijd erg populair;

28. ‘n Drukke markt nabij de moskee;

29. Veel religieuze uitingen in de markt;

Bab as Saghir, ‘n grote begraafplaats die bekend staat om de graven van de familieleden en metgezellen van de Profeet Mohammed. Word ook weer voornamelijk bezocht door sjiietische moslims; soennieten zijn fel tegen ‘t fanatiek eren van graven en beschouwen dat als anti-islamitisch gedrag.

30. De groene koepels geven aan dat in die ruimte ‘n graf ligt van ‘n familielid of metgezel van de Profeet Mohammed;

31. Bij elk ruimte hangt er ‘n groen bord waar eerst de Profeet zelf wordt gegroet;

32. Umm Khultum, kleindochter van de Profeet;

33. De ”Martelaren van Karbala”, de vele hoofden die meegenomen werden na de Slag van Karbala (vaak ook de ”Tragedie van Karbala” genoemd, omdat de kleinzoon van de Profeet werd gedood en sindsdien de splitsing tussen soennieten en sjiieten ‘n feit werd); Sjiietische moslims gooien om één of andere reden geld in de graven van heilige figuren, weet alleen nog steeds niet waarom;

De ”Tekkiye Suleimaniyya” Moskee, stukje eeuwenoude Ottomaanse architectuur in Damascus. Was ook ooit ‘n plek waar pelgrims zich verzamelden om te vertrekken naar Mekka voor de bedevaart. Sinds Syrië en Turkije weer de banden hebben aangehaald hebben de Turken besloten om de plek binnenkort te restaureren;

34.

35.

36. Toen ik dit zag voelde me ik vreemd genoeg even weer in Rotterdam :colgate:;

37.

38. Bekend gezicht daar :tongue2:;

39. Standbeeld van Salahudeen Ayyubi (ook wel Saladin genoemd in ‘t Westen), ‘n moslimheld uit de Middeleeuwen die Jeruzalem heroverde op de kruisvaarders;