Author: Leilani

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If you were born in Puerto Rico (P.R.) and you’re feeling a bit confused about the new birth certificate law, know one thing: there’s no need to rush to get your birth certificate come July 1st.

According to information I found on the P.R. Department of Health website, the government of Puerto Rico recommends that only people who have a specific need for their birth certificate such as a new passport application request a new one on July 1st.  If you just want a new birth certificate for your records, it’s suggested that you wait, that way those people who really need one can get it right away. How long will it take to get a new birth certificate? That I don’t know. I couldn’t find the answer to that question anywhere.

So why was this new law enacted?  The issue seems to be that many transactions in P.R. required the submission, retention and storage of birth certificates.  Often times, these certificates were not stored properly and were easy targets for theft.  Apparently, in recent years around 40% of the U.S. passport fraud cases involved birth certificates of people born in P.R., which left them vulnerable to identity theft, ruined credit and stolen Social Security benefits.

What else do you need to know?
• On July 1st, 2010, the new law will make all birth certificated issued before that date (7/1/10) invalid.
• All new birth certificates will cost $5. Additional copies will cost $4.
• The new certificates won’t expire.
• Common transactions in P.R. will no longer require that you submit multiple original copies of your certificate.
• If you like me, were born in P.R. but are residing somewhere else, download an application and mail it. You’ll find all the details (such as where to mail it, information required, etc.) on the application. 

Good luck! I will keep you posted on how my application process goes and how long it takes.  Please do the same.

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Si naciste en Puerto Rico (P.R.) y te sientes un poco confundido sobre todo lo que se ha dicho sobre la nueva ley de certificados de nacimiento, recuerda esto: no tienes que salir corriendo a buscar un nuevo certificado el 1ro de julio.

De acuerdo a la información publicada en el sitio web del Departamento de Salud de P.R. , el Gobierno de la Isla recomienda que sólo soliciten el nuevo certificado de nacimiento el 1ro  de julio aquellas personas que necesiten este documento para poder completar un trámite oficial, como renovar un pasaporte, por ejemplo.  Si quieres un certificado para tus archivos, entonces se sugiere que lo solicites después de esa fecha.  De esta manera la gente que realmente lo necesita lo podrá recibir primero.  ¿Cuánto tiempo tomará recibir un certificado nuevo?  Eso no lo sé.  No pude encontrar la respuesta a esa pregunta por ningún lado. 

¿Por qué se aprobó esta nueva ley?  En el pasado, muchos trámites oficiales y no oficiales en P.R. requerían presentar, retener y guardar el certificado de nacimiento original.  Muchas veces, estos certificados de nacimiento eran guardados sin la debida protección y por consiguiente, eran robados.  Aparentemente en los últimos años, alrededor de 40% de los casos de fraude de pasaporte estaban relacionados a certificados de nacimiento de personas nacidas en P.R.  Como resultado, estos ciudadanos fueron más vulnerables al robo de identidad y de beneficios del Seguro Social y a crédito arruinado. 

¿Qué más necesitas saber?
• A partir del 1ro de julio de 2010, la nueva ley invalidará todos los certificados de nacimiento expedidos antes de esa fecha. 
• Te costará $5 solicitar un certificado nuevo.  Copias adicionales costarán $4. 
• Los nuevos certificados no tendrán fecha de vencimiento.
• Los trámites comunes en P.R. ya no requerirán presentar el certificado de nacimiento original.
• Si naciste en P.R. y necesitas un certificado pero vives en el exterior, descarga una solicitud y envíala por correo.  Encontrarás todos los detalles (como a qué dirección enviarla, qué información incluir, etc.) en la solicitud.

¡Buena suerte! Los mantendré informados sobre cómo me va con mi solicitud y cuánto tiempo me toma.  Espero que ustedes también me cuenten si encuentran algún inconveniente y qué tipo de experiencia tuvieron.