Tot de vorige eeuwwisseling was het woongenot in Den Haag, net zoals in de andere Nederlandse steden, verre van optimaal. Veel mensen woonden op een hoop in een relatief klein gebied, vooral in nieuwe wijken zoals Transvaal en Schilderswijk was het een mierenhoop door de revolutiebouw. Met de introductie van de woningwet in 1901 en de bijbehorende eisen voor nieuwe woongebouwen was het noodzakelijk dat Den Haag meer ging nadenken over de ruimtelijke planning van de stad. Er kwamen steeds meer inwoners bij, dus uitbreidingen van de bebouwde kom waren noodzakelijk.
Om deze uitbreidingen vorm te geven werd eerst gevraagd naar de ideeën van Lindo (directeur gemeentewerken). Aangezien hij alleen op de proppen kwam met een karig rationeel plan voor een paar nieuwe hoofdwegen, werd besloten iemand anders binnen te halen die de uitbreidingsplannen ook op een esthetische wijze in het landschap in kon passen. Berlage had inmiddels de nodige ervaring opgedaan in Amsterdam, en zijn uitbreidingen daar konden als voorbeeld dienen voor Den Haag.
Berlage ging aan de slag en ontwierp in 1908 de nieuwe uitbreidingen als een soort tuinsteden om de oude stad heen. Een deel hiervan werd uitgevoerd, maar wel op een soberder manier dan Berlage voor ogen had. Berlages meest spectaculaire uitbreidingswijk was de achthoekige internationale stad in de duinen bij Scheveningen (eigenlijk was dit plan afgeleid van een eerder plan van Bazel). Dit gebied moest vooral huisvesting gaan bieden aan internationale organisaties op het gebied van rechtspraak, daarom werd het ook wel de Wereldhoofdstad genoemd. Maar, zoals bekend is dit plan nooit gerealiseerd. (mede dankzij tegenstribbelingen van de machtige Lindo, die zich gepasseerd voelde)
Het totale uitbreidingsplan
De Wereldhoofdstad
Wat vinden jullie dit plan? Jammer dat het niet is doorgegaan? Of gelukkig, omdat er nu meer natuur behouden is gebleven? Is het moeite waard om deze koe weer eens uit de sloot te halen om Den Haag nog meer als internationale stad op de kaart te zetten?