Frutas Exóticas – Cruá – Sicana odorifera

Da familia das cucurbitáceas, a  mesma da abóbora,  o Cruá, Melão Croá, Caboclo ou Cheiroso  (Sicana odorífera) é um fruto exótico originário da América do Sul, provavelmente Brasil,  sendo conhecidao também como melocotonero, calabaza de olor, melão calabaza, ou alberchigo Pérsico, no México; melocotón ou melão de olor em El Salvador e Guatemala; calabaza de chila na Costa Rica; cojombro na Nicarágua; chila no Panamá; Pavi na Bolívia; padea , olerero, Secana ou upe no Peru; calabaza de Paraguai, curuba, ou melocoton pepino na Colômbia; cura, coroa, Curuá, curuba, cruatina, melão ou melão caboclo maca no Brasil; cajú Cajuba, cajua, cagua, calabaza de Guiné em Venezuela; pepino, pepino ou pepino angolo socato em Porto Rico; cohombro em Cuba.

Cruá é  herbácea perene,  de crescimento rápido(chegando a alcançar mais de 15 metros), pesado, exigindo uma treliça forte, e subindo em árvores por meio de gavinhas equipados que podem aderir firmemente à superfície lisa do tutor. Suas folhas são cinza-peludo, arredondadas ou cordiforme-arredondadas em forma de rim,  profundamente recortada na base. As flores são brancas ou amarelas, em forma de urna. Apresenta flores masculinas e femininas na mesma planta

Os frutos ainda verdes são consumidos como legumes, de sabor doce e muito apropriado para sucos doces, compotas quando maduros. A casca é preta, vermelha ou amarelada de acordo com o seu amadurecimento, o interior amarelo e as sementes escuras.  Contém fibras, cálcio, fósforo, caroteno, tiamina, riboflavina, niacima e vitamina C.

Em Porto Rico, a polpa é cortada e mergulhada na água, com adição de açúcar, durante a noite em temperatura ambiente para que  fermentar um pouco. O licor resultante é ingerido com freqüência e as tiras de polpa são consumidos, também, para aliviar a dor de garganta. As sementes no são usadas em infusão como febrífuga, vermífuga, purgativa e emenagoga. As folhas são empregadas no tratamento de hemorragias uterinas e doenças venéreas. Em Yucatán, uma decocção de folhas e flores (2 g de 180cc de água) é prescrito como um laxante, vermífugo e emenagogo, com um aviso para não fazer uma preparação mais forte na medida em que as sementes e as flores produzem uma certa quantidade de ácido cianídrico.
Fp.: Google;http://www.hort.purdue.edu/newcrop/morton/cassabanana.html. Fotos: http://www.seedo.nl/images/SICANA%20odorifera.jpg;http://plants.usda.gov/gallery/standard/siod_001_shp.jpg