Il n’est pas à proprement parler tout nouveau, puisqu’on le voit dejà sur des salons ou sur internet depuis presque un an, mais le nouveau Grand Cherokee devrait arriver dans les mois qui viennent sur le marché, l’occasion de le présenter et de faire le point sur le nouveau SUV made in USA.
–>La gamme Jeep va subir de profonds changements dans les mois et les années à venir. Exit le Compass et le Commander qui, faute de clients, ne seront pas remplacés. Place à un nouveau petit 4×4 dérivé de la Panda Cross, et à un SUV compact basé sur la prometteuse plateforme C-Evo du groupe Fiat, celle de la prochaine Alfa Romeo Giulietta. Le groupe Chrysler, toujours dans la tourmente malgré sa reprise en mains par l’italien Fiat, n’est pas encore tiré d’affaire, et Jeep, considéré comme l’actif le plus sur de Chrysler, a bien besoin lui aussi de nouveautés. En voici une de poids, au propre comme au figuré. Notez que Jeep en tant que marque ne disparaîtra pas de nos marchés, contrairement à Chrysler, remplacé par Lancia (avec les mêmes voitures) d’ici 2011, tout au moins en France et en Belgique, en plus de l’Italie bien entendu.
-Beaucoup plus moderne d’aspect que celui qu’il remplace, mais aussi moins ostentatoire et plus classieux, le nouveau Grand Cherokee est basé sur la même plateforme technique que le dernier Mercedes ML. Un souvenir de feu l’alliance Daimler-Chrysler. Il bénéficie des systèmes suivants:
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Comme le ML, la suspension réglable Quadra Lift à 3 positions (hauteur de caisse).
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Il possède également un système type Land Rover Terrain Response à 5 positions; « Sable/boue », « Neige », « Rochers », « Sport » et « Auto ».
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Un différentiel à glissement limité associé à un système permettant de choisir 3 types de traction 4×4; Quadra Trac I, Quadra Trac II et Quadra Drive.
-Le Grand Cherokee n’est pas qu’un SUV pour beaux quartiers, voyez par exemple les dernières photos de la galerie ci-dessous (2 ème. page); c’est un vrai baroudeur qui entend bien en remontrer à la plupart de ses concurrents au niveau franchissement.
–> La révolution par rapport au modèle précédent, c’est surtout à l’intérieur qu’il faudra la chercher. La qualité fait un bond en avant. Assez net au niveau de la qualité perçue et très net « dans l’arrière-boutique » avec notamment des assemblages beaucoup plus rigoureux que par le passé. Comme son nouveau propriétaire, Fiat, Chrysler a attendu de se retrouver dos au mur pour se réveiller sur ce point là, mais mieux vaut tard que jamais. Ceci dit, ne nous y trompons pas, on atteindra à peine une moyenne honorable dans la catégorie sur ce plan; mais cette moyenne est élevée, et de plus c’est déjà une révolution pour Chrysler…
–> Sous le capot, c’est du certain côté blocs essence, mais par contre côté diesel, on ne sait pas encore quels moteurs recevra le Grand Cherokee. Il aurait du reprendre des blocs CRDI Mercedes, mais compte tenu du divorce et du procès qui s’en suit, ce n’est plus guère envisageable. Il va donc falloir attendre que Fiat précise quels blocs de sa banque d’organes il offre au nouveau Jeep, sachant que plusieurs sont annoncés par la marque US, sans autres précisions. Pour les essence donc, deux moteurs au programme:
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Le nouveau V6 Pentastar 3,6l. 280cv. et 353 Nm. à 4800 tours; injection directe.
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Le V8 Hemi 5,7l. de 360cv. et 520 Nm. à 4250 tours, avec double échappement.
–> Du côté des équipements, on peut s’attendre à faire le plein, comme souvent chez les américains. Outre l’arsenal habituel de ce type de véhicule, on notera un système anti-collision « Forward Collision Warning », qui alerte le conducteur en cas de risque. Sur le Limited, on note également un système de démarrage et chauffage ou climatisation à distance. Côté sécurité, un système du type Volvo BLIS (détection de véhicule dans l’angle mort du rétroviseur) est également annoncé. Enfin, le Grand Cherokee reçoit un système d’assistance au stationnement. Bien entendu, sur les équipements en standard et options, on en saura plus à la commercialisation du véhicule.
–> Et justement, s’agissant de cette commercialisation, on a pas encore de date précise. Mais les prix ont été communiqués ce jour aux Etats-Unis, et la mise sur le marché, qui a été retardée en raison du procès avec Mercedes, a été annoncée elle aussi. Il faut donc s’attendre à voir débarquer le nouveau Grand Cherokee en Europe d’ici l’automne prochain. Du côté des prix, à noter qu’ils sont, en tous cas outre-Atlantique, un peu moins élevés que ceux de la version précédente. Evidemment, toute conversion est inutile, mais c’est plutôt bon signe. A suivre donc…
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