A fabricante sul-africana Optimal Energy lançou o primeiro teaser da Joule, veículo elétrico aguardado no próximo Salão de Genebra na sua versão definitiva após ter debutado no Parigi Motor Show 2008, como protótipo. Compacto, com capacidade para cinco passageiros, é equipado com um propulsor elétrico de 65 kW de potência máxima e 280Nm de rotação, que assegura uma autonomia máxima de cerca de 300 quilômetros. A Joule terá um painel solar colocado sobre o teto para recarregar (pelo menos em parte) as baterias de ion lítio, adaptáveis também a uma tomada elétrica.
“O mercado de veículos de tração elétrica crescerá, no curso dos próximos anos, a taxas exponenciais”, comenta Kobus Meiring, superintendente da Optimal Energy. “Teremos a oportunidade, portanto, de transformar a Joule em empresa pioneira de um segmento em plena expansão”. O compacto será comercializado no mercado doméstico a partir do próximo verão europeu, a um preço equivalente a 235.000 rand (cerca de 22.500 euros), enquanto que a difusão em massa está prevista para 2013.