Vicenzo Lancia foi um engenheiro inovador e os seus automóveis são a sua imagem. Em 1922 surpreendeu o mundo com o Lambda (produzido até 1931), o primeiro automóvel equipado com uma suspensão dianteira independente e um châssis monobloco. Em 1937, num período conturbado, que culminou com a II Guerra Mundial, Gianni Lancia herdou a empresa do pai. Durante o conflito, o engenheiro Vittorio Jano (que mais tarde viria a estar intimamente ligado ao sucesso da Ferrari) desenvolveu em segredo vários projetos em colaboração com o jovem Francesco de Virgilio.
No final da Guerra, Gianni Lancia pretendeu desenvolver um automóvel equipado com um motor V6, mas o estreito châssis monobloco da Lancia não permitia montar esse tipo de motor. Francesco de Virgílio concluiu que a única solução seria criar um bloco compacto, com um ângulo de 60°. Foi este o motor que equipou o Aurelia apresentado no Salão de Turim de 1950, modelo radicalmente diferente do Aprilia que veio substituir.
O motor V6 de 1,75 litros de capacidade despejava 56 cv de potência, mas o Aurelia pesava mais de uma tonelada e as performances não estavam à altura do seu vanguardismo tecnológico. Mesmo assim, o modelo foi adotado com sucesso , o que incentivou a Lancia a aumentar a cilindrada para 2,0 litros e a potência subiu para os 70 cv. A Nardi colocou no mercado uma versão ainda mais potente, equipada com dois carburadores.
Em 1951 surgiu o Aurelia GT que veio a vencer a sua classe em provas de prestígio como as 24 Horas de Le Mans e as Mille Miglia. No entanto, os sucessos desportivos e a paixão pela competição, que levaram a marca a apostar também na Fórmula 1, ultrapassaram os desígnios comerciais e a Lancia entrou em falência em 1955, vindo posteriormente a ser adquirida pela Fiat.
Fonte: Automotor
