Après des mois de négociations,Ford vient de confirmer avoir trouvé un accord pour la vente de Volvo au chinois Geely,accord qui devrait être signé d’ici mars.
Après l’accélération vécue ces derniers jours par le dossier Saab,c’est donc au tour de l’autre scandinave,Volvo,lui aussi mis en vente par sa maison mère américaine,de voir son sort se dessiner.
Ce matin déjà la télévision suédoise et le Financial Times annonçaient que les négociations pourraient aboutir aujourd’hui.Selon Ford,lorsque les dernières questions financières et administratives auront été réglées,Volvo passera entièrement sous le contrôle de Geely.Soit au deuxième trimestre de cette année.Ford en aura donc fini de ces interminables négociations,la vente de Volvo s’étant révélée bien plus complexe pour la firme américaine que celle de Jaguar et Land Rover à l’indien Tata.
Un joli cadeau de bienvenue à Geely: la nouvelle S60.Elle est à des années lumière de ce que Geely était capable de proposer jusqu'à aujourd'hui.
C’est l’air de rien une grande première,puisque c’est le premier constructeur occidental de renom à passer sous la coupe d’un industriel du nouveau géant économique chinois.Sur ce terrain,la politesse leur avait été grillée par l’Inde,avec Jaguar et Land Rover donc.L’inde dont on sous-estime souvent la montée en puissance en se focalisant sur la Chine.
Geely s’est imposé malgré les autres propositions en lice,notamment des cadres de Volvo et élus suédois.Pas étonnant puisque Ford en faisait son favori officiel depuis octobre.L’américain recevra donc 2 milliards de $ du chinois qui l’aideront bien dans cette période troublée pour lui.
Ceci dit,une fois de plus les génies de la finance américains ont fait fort; Volvo a été acheté plus du triple par Ford il y a 10 ans tout juste.Mais quand on voit l’état de délabrement des filiales de GM,comme Saab,ou celles qui ont disparu,Pontiac et Saturn (en cours),on ne peut pas jeter la pierre à Ford,du moins si on n’en a qu’une en main…d’autres ont fait pire et Volvo,fort d’une gamme cohérente et originale,n’est pas en miettes comme Saab.
On ne sait pas ce qu’il va advenir maintenant de la marque suédoise,Geely précisera certainement ses intentions dans les semaines et mois à venir.On imagine bien entendu que la méfiance sera de rigueur chez les employés de Volvo.D’une part,la vision de l’homme dans l’entreprise en Suède est à l’exact opposé de ce qu’elle est en Chine,et d’autre part,la délocalisation ne peut que faire planer son ombre sur l’avenir de la marque.
Le XC60,dernier SUV de Volvo,fait un carton.Comment la clientèle assez haut de gamme du sédois va-t'elle accueillir le passage de la marque sous l'étiquette chinoise?
D’un point de vue commercial non plus,pas de pistes.Volvo va-t’elle se concentrer sur de nouveaux marchés au premier rang desquels la Chine,ou sur ses marchés traditionnels? Par ailleurs,sur ces derniers marchés,comment sera vécue par la clientèle le passage de leur marque fétiche sous la coupe chinoise?
Excellente affaire potentielle en tout cas pour le chinois.Excellente parce que Volvo est une marque mondialement reconnue sur le segment « premium »,qu’on y pratique une culture de la qualité et de l’innovation dont on ne pourra que s’inspirer chez Geely qui a 30 ans de retard dans ce domaine,si ce n’est plus,excellente enfin pour le réseau de distribution bien implanté dans les pays qui comptent.Potentielle car Volvo n’est pas une grande habituée des bénéfices…
Coup dur au moral des suédois qui en deux semaines voient passer 75% de leur industrie automobile sous la coupe chinoise; Volvo et la moitié de Saab.Quant-aux 25% restants,on sera vite fixés maintenant.Si toutefois il en reste quelquechose dans 10 jours.
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