Author: Antonio Ortiz

En el competido mercado de los viajes en internet tenemos un nuevo y original actor, Busco un viaje. Por un lado viene a ofrecer elementos habituales en el resto de webs del sector, como un buscador de precios de vuelos, hoteles y coches, además de guías de destinos. Lo interesante del proyecto es la inclusión de un “recomendador de viajes” en función de las preferencias del usuario. Uno indica si le gusta la playa, el arte, la montaña, etc… fija un punto de partida y unas fechas, y el sistema devuelve diversas opciones.

En la contratación de viajes a través de internet hemos asistido a mucha inversión publicitaria en el momento de la compra, con el CPA por un lado y AdWords por otro como sistemas que han impuesto. Sin embargo se sigue tendiendo a minusvalorar al momento en que el usuario decide a donde viaja, cuando viaja y cómo viaja, que suele estar a muchos clicks de distancia de las páginas de contratación. ¿Cómo y cuando decide uno estas cosas? Leyendo una crónica, con recomendaciones de gente que nos convence, viendo una película…. lo que quiere Busco un viaje es sumamente complicado, unir ambas experiencias y que sea un algoritmo quien asista a esta decisión. Lo veo difícil, aunque hay escenarios en los que tenemos claro el “marco del viaje” (voy con niños, a hotel con piscina y playa y no quiero saber nada más del universo en quince días), la mayoría de las veces no estamos ante decisiones tan racionales y creo que tienen más sentido las aproximaciones “sociales” o basadas en contenidos. En todo caso, una propuesta diferente en el sector.

Lo llevan anticipando desde hace meses, pero nunca de una forma tan clara como un “hola HTML5“. Google entierra su proyecto Gears en favor de HTML5, evitando duplicar esfuerzos cuando se ha posicionado en favor del nuevo estándar para la web. Este anuncio disipa dudas – si es que quedaban – acerca de la apuesta de Google por HTML5, pero mantiene abiertas las relativas a cuanto está dispuesto a hacer para empujarlo desde sus servicios y de la adopción que pueda tener por parte de los desarrolladores de los navegadores web.

Relacionados: HTML5, Flash y la lucha por los estándares en la web. Tendencia 2010, Google Gears y la nueva caché local

El episodio de nuestro flamante ministro de industria “abriendo al estudio” la “tasa Google” – ya saben, eso de que los buscadores y las redes sociales tienen que pagar a las telecos – no es sino el enésimo ejemplo de la insoportable ausencia de una idea de internet en nuestra clase política. Si lo peor de las declaraciones de Alierta sobre Telefónica y la neutralidad de la red eran que constituían la renuncia de Telefónica a competir en lo que aportación de valor se refiere y dedicarse a amenazar con sustraer el que ahora aportan, lo peor de las de Miguel Sebastián es que reflejan la verdadera posición que nuestra clase política – al menos la parte que está en condiciones de decidir – adopta respecto a internet: manosear y utilizar algo que es meramente instrumental para la coyuntura del momento.

¿Que hay presión internacional, de la industria de los contenidos y de parte de los artistas? No hay problema con que en internet haya menos derechos; ¿que la gente protesta y vemos que podemos peder voto joven? hacemos un apaño sobre los derechos en internet; ¿que las telecos ganan menos dinero crecen menos que Google y amenazan con que no despliegan más redes y no se cumplen nuestras promesas electorales? Tampoco hay problema en amenazar la neutralidad de la red. No hay ni programa, ni idea, ni visión, ni estrategia… nada contra lo que podamos argumentar, sobre lo que discutir o luchar. Tanto el partido en el poder como la mayoría de la oposición se posiciona respecto a internet “al tun tun”, con un discurso que habla mucho de “innovación, cambio tecnológico, ordenadores en los colegios”… de todo aquello que pueda sonar popular, pero que cuando llega la hora de hablar de derechos en internet se demuestra terriblemente vacío.

Claro que hay gente en los partidos que sabe del valor de la neutralidad de la red, pero son los menos y parecen destinados al rol de “el que nos explica como vamos a salir más en las redes sociales”. Mientras, el ministro Sebastián sitúa a España liderando una guerra que no es contra Google (al que habría que meter mano, pero no precisamente para llenar el bolsillo de las telecos sino para aumentar la competencia y la transparencia en el sector de la publicidad online) sino contra el modelo que permite que internet no sea propiedad de unos cuantos. Lo hace con argumentos sumamente falaces, como el de que gracias a que Google pague a Telefónica bajará el precio de la conexión a internet. No es cierto, los precios no bajan porque las empresas tengan más ingresos, bajan porque las empresas tienen más competencia, algo que el ministerio del señor Sebastián no parece capaz de lograr en el sector de los ISP en España.

Uno mira el programa de Obama sobre internet y tecnología, lo compara con la realidad local y acaba preguntándose si el relevo generacional que necesitamos en este país en lo que a políticas y tecnología llegará a tiempo de salvarnos de todos los incendios que nuestros actuales políticos parecen dispuestos a crear.

Las declaraciones de Sebastián, en El País.

Suena el nuevo disco de Bunbury, “Las consecuencias”, mientras dejo los enlaces de la semana en los blogs. Ahí van:

• Sonia Blanco y un muy oportuno vídeo sobre la neutralidad de la red.
• Borges se queda fuera de Lost. Por Casciari.
• Probando ChromiumOS Flow. Por JaviPas.
• Acabar con la descarga de diarios antes de que comience. En Delia2d.
• ¿Empezando en el mundo BlackBerry? Especial al respecto en Xataka Móvil.
• Aterrizando en los aeropuertos más extraños y peligrosos del mundo. Por Jasp.
• ¿Ha bajado la calidad de Google como buscador? Juan de blogoff así lo cree.
• 20 años de Photoshop en otro blog más.
• Las ventajas de un DVD no original frente a uno que sí lo es, en Abadía digital.
• Para nostálgicos, ‘Command & Conquer: Tiberian Sun’: descarga gratis. En VidaExtra.
• Veoh quiebra, dicen que no soportaron el desgaste judicial de Universal Music Group. En Alt1040.
• Mira la ISO al comprar una cámara, no los megapíxeles… en Fotomaf.
• Banda Ancha cumple nueve años, todo un clásico del internet hispano.
• Ahora o nunca. Por Luis Rull.
• Enrique Dans y el prólogo de su libro, escrito por Vint Cerf.
• WordPress se cae durante casi 2 horas, ¿y? En Saasmania.
• La historia del padre que encontró la tienda de las paciencias. Bebés y más.
• ¿Acabarán los medios sociales con los medios de masas?. En Linotipo.
• Foursquare sigue cerrando alianzas. En Uberbin.
• Inversiones y adquisiciones de empresas de la internet hispana en 2009. En Loogic.

Os dejo con un vídeo que a buen seguro va a sonar mucho en las próximas semanas (además sale Tulsa), “Frente a frente”:

Aprovechando que en en WeblogsSL buscamos analista web, quería compartir un par de temas de los que estoy convencido respecto a esta disciplina: la analítica web tiene un recorrido y un futuro envidiables y es un requisito fundamental para las empresas que quieran tomarse en serio internet.

Como profesión no he dejado de recomendarla a todos con los que he conversado sobre “cómo reciclarme desde un perfil técnico” en los últimos meses, a pesar de ser un puesto muy exigente: requiere un componente racional, analítico (armar procesos, establecer métricas, detectar patrones) con otro más creativo (extraer de los datos aprendizajes en materia de usabilidad, experiencia de usuario y elementos de negocio). Para ser un analista web no basta por tanto con tener tablas como SEO (aunque los mejores en este campo tienen características asimilables), ni saber configurar Google Analytics, ni ser un técnico puro ni un creativo, sino saber conjugar todos los palos.

Como carrera creo que tiene un futuro muy bueno porque cada vez más vamos entendiendo todos el valor que puede aportar una buena analítica web en términos de negocio. Desde los medios hasta los comercios electrónicos, poder entender cómo llegan los usuarios, qué hacen, por qué se van y como maximizar las variables que nos interesan – tráfico, ventas, tiempo en el site, interacciones – no resulta sólo valioso, va tornándose en imprescindible a medida que otorga ventajas competitivas importantes. Así que si hasta ahora no lo habíamos pensado, creo que es un buen momento para poner un analista web en la empresa.

Sobre este tema, recomiendo como lecturas el blog de Per Rovira, el de Adrián Segovia y el de Gemma Muñoz (con referencia al gurú de la disciplina incluida).

Muchas fabricantes trabajando en el mismo concepto de teléfono móvil, es la sensación que me traigo del Mobile World Congress de Barcelona. Además del agotamiento de la fórmula “congreso para anunciar producto” – excepto Microsoft y su Windows Phone 7 Series el resto ya había filtrado que iba a presentar – algo que ha dejado patente el principal evento sobre telefonía móvil es que el resto de la industria quedó muy marcada por el lanzamiento de iPhone hace tres años por parte de Apple.

Lo que ha constatado este MWC 2010 es que el concepto de móvil que planteó Apple ha sido asumido como la referencia y sus características más importantes (gran experiencia táctil, navegador para las tecnologías de la “web de verdad”, aplicaciones vía tienda y orientación a estar integrado con servicios online) están al alcance de los principales fabricantes, gracias sobre todo a la plataforma Android.

Teléfonos móviles destacables en la feria

• Samsung Wave, que no lleva Android sino el nuevo sistema operativo de Samsung, el Bada. La calidad de la pantalla es, probablemente, la más alta del mercado, pero en cuanto a experiencia les queda pulir bastantes detalles en el sistema antes de sacarlo al mercado. ¿Por qué una nueva plataforma con todas las que hay? Es un tema para discutir aparte, ¡todo el mundo quiere tener la plataforma desde la que te vendan las aplicaciones!.
• HTC Desire viene a ser una pequeño avance respecto al Nexus One, que ya fabricaran para aparecer bajo la marca Google. La interfaz HTC sense y algunas mejoras extra pero desde el mismo concepto: un términal táctil sin teclado físico sobre Android 2.1, probablemente la mejor opción de su gama en lo que a experiencia de usuario.
• Sony Ericsson X10, con el que estuve jugando un buen rato hasta darme cuenta de que, pasados unos cuantos años desde aquél T610, vuelve a gustarme un terminal de Sony. Lo diferencial es la calidad de su cámara, una pantalla sobresaliente y estrenar al fabricante en lo que a terminales con Android se refiere.
• Motorola Milestone, una de mis opciones preferidas por contar con un teclado físico. ¿Me devolvería la productividad que tenía con Blackberry? Pronto lo sabré porque anda en el laboratorio de pruebas y podremos contarlo por aquí. Al contrario que Dext, es un “android google” y no tiene la capa social “Motorblur”.

Be social, my friend

Otra tendencia marcada en los terminales presentados es la de integrar las redes sociales, en ocasiones para enriquecer la libreta de direcciones, en ocasiones para hacerlas protagonistas de la experiencia en el móvil. Samsung hará esto con Bada, Motorola anunciaba Quench, The Inq – que quiere desembarcar en España – fueron unos de los pioneros en el tema, mientras que Vodafone sigue apostando por Vodafone 360. Microsoft también apuesta por una integración fuerte de Facebook, Windows Live y otros “servicios sociales” en su nuevo sistema.

El móvil puede ser mini

Algo que también podríamos destacar es la cada vez mayor oferta de terminales “mini”. Ejemplos que me han parecido interesanes son el de LG, HTC Hd Mini y el Xperia X10 Mini y Mini Pro. No soy parte del público al que van destinados, pero en algún caso – especialmente Sony – me ha gustado mucho como han resuelto meter bastantes funcionalidades en una pantalla táctil de tamaño reducido.

Tres años de la era iPhone

En cuanto a los fabricantes de teléfonos móviles, me atrevería asegurar que el período en el que iPhone ofrecía una experiencia muy superior al resto hace tiempo que se ha terminado. Lo que sucedió hace tres años, con un actor que creaba una brecha entre su terminal y el resto no es fácil de repetir, de hecho ninguno lo ha logrado desde que lo hiciese Apple. Precisamente la sombra de éste flotaba sobre el ambiente mucho más que la del otro gran ausente – Nokia – ¿de qué serán capaces en Junio, cuando se espera nueva versión de iPhone? ¿es posible seguir creciendo en el mercado desde su posición basada en un único terminal de gama alta? ¿abrirán brecha respecto al resto como hicieron en su momento, de qué magnitud? Esa es precisamente la pregunta que deja el MWC10, en el que el resto de a industria (excepto Blackberry, que ha tenido un perfil muy bajo) ya he dejado patente que con Android son capaces de plantarles cara.

Tras todo el revuelo levantado por la integración de Buzz en GMail, ahora le toca el turno de ser “socializado” a Outlook. Eso sí, la aproximación resulta basatnte diferente: no es automática sino que se exige instalar un plugin; se integran con redes de contactos ya establecidas (Linkedin ahora, Facebook y otros más adelante) en las que se han aceptado los contactos uno a uno y es de sólo lectura, no se envían datos como actualizaciones de estado desde el cliente Outlook a esos servicios de redes sociales.

La obsesión por “el estatus” como nueva forma de comunicación está topando con la productividad como límite. Traer información extra de Linkedin puede aportar valor, tener en la bandeja de entrada nuevas interrupciones a gestionar es algo que está por ver que acabe siendo aceptado en el contexto del correo electrónico. Por mucho que uno sea partidario del valor que puede aportar el modelo de comunicación de Twitter en la empresa, con sistemas como Yammer, hay un cambio de contexto cuando uno sale del cliente de correo y pasa a ese tipo de servicio.

Más información en Msdn y Linkedin.

Ayer estuvimos viendo al amigo Ballmer en la presentación de Windows Phone 7 Series, la nueva “plataforma para móviles” de Microsoft que tomará el relevo de Windows Mobile. Sus características las glosan en Xataka, que además lo ha probado. Destacaría la integración con el resto de universo Microsoft (Xbox, Zune, Windows Live) y con terceros (Facebook y otros sitios sociales), un interfaz a priori atractiva, un enfoque “social” integrando la actividad en redes y venta de aplicaciones y contenidos integrados. Básicamente, una puesta al día en producto y modelo que tenían pendiente desde hace años y que llegará, si son capaces de cumplir lo que prometen, a final de año.

Windows Phone 7 Series es el último cartucho de Microsoft en el mundo móvil. Si esto no les funciona, el siguiente paso deberá ser comprar a alguien con un sistema propio, ya sea RIM, ya sea Palm. De momento parece que no se atreven a cambiar al modelo de Apple controlando ellos también el hardware, pero es algo que no descartaría en absoluto: de hecho la integración que hacen en los Windows Phone se parece mucho a la que tienen Apple y Google en iPhone y los móviles con Android. El “time to market”, en todo caso, juega en su contra; de aquí a fin de año deberíamos tener sobre la mesa nuevo iPhone, Nokia y RIM avanzando y el ecosistema Android creciendo sin parar. Mi sensación tras verlo en acción es que Windows Phone 7 Series sería un producto puntero en el estado actual del mercado si ejecutan bien los planes y prototipos mostrados. De aquí a navidades, ya veremos.

El comienzo de Google Buzz sólo podría haber sido más desastroso si los medios trataran a Google como tratan a Microsoft o Facebook, para cuyos problemas de seguridad y privacidad siempre tienen el gatillo preparado. Google ha tomado atajos en su aproximación a lo social con Buzz; tanto en la parte de decidir por el usuario a quien sigue como en la de hacer público quienes son esos contactos, elegidos en función de con quien se escribe uno más en GMail. Google se une al conjunto de compañías cegadas por el halo de Twitter, cuyo modelo de comunicación en abierto pretenden incorporar. Al igual que Facebook, parecen empeñados en anticipar el fin de la privacidad, con tal de ser “sociales y abiertos” y sin tener en cuenta que la red social basada en Gmail / correo electrónico no sirve para otros tipos de comunicaciones, que las relaciones que se establecen en redes sociales se basan en decisiones humanas no calculables algorítmicamente.

Privacidad y automatización de las relaciones no son los únicos aspectos criticables de Buzz en su lanzamiento. La palabra más asociada al nuevo servicio es “ruido”, presente sobre todo en las opiniones de gran parte de los “early adopters”, de los usuarios avanzados siempre dispuestos a probar nuevos servicios y ser los primeros en recomendarlos. A todo ello intenta responder Google, anunciando cambios inminentes y otros a medio plazo, que incluyen aspectos nada triviales como poder desacoplar Buzz de otras experiencias con servicios de Google como Reader y Gmail.

La pregunta que cabe formularse es “¿puede Google Buzz recuperarse de tan desastroso comienzo y el desamor de los super usuarios?”. Para responder a esto intentaría descontar dos variables que se están priorizando en muchos análisis: los errores en el lanzamiento y el valor para los usuarios que ya están en Twitter. Para los que ya utilizan el mismo modelo de comunicación, tienen ya su red armada y su experiencia en Twitter personalizada, es normal que Buzz aporte poco valor. Lo importante está en el resto de usuarios, que son mayoría, que si han probado Twitter lo han acabado desechando y para los que Buzz presenta ventajas en lo que a una experiencia menos intensiva se refiere: agrupación de las conversaciones, empezar siguiendo a un grupo de usuarios y servicios integrados. Twitter exige mucha atención, es genial para los que pasamos muchas horas conectados… Buzz, aún queriendo replicar la experiencia, intenta paliar esta exigencia.

No sé si Buzz llegará muy lejos, sí que empiezo a ver a gente que nunca usaría Twitter utilizando el servicio, también que aunque otros muchos no comienza las conversaciones allí (suben la foto a Flickr, escriben un post o un twit), sí que dejan bastantes comentarios. Hay quien apunta que Twitter no debe preocuparse, pero si estuviese en su pellejo, no las tendría todas conmigo: la vocación de Google con Buzz no es la de ser un cliente de Twitter, es la de apropiarse del modelo de comunicación que ellos inventaron y llegar con él al público masivo.

Por cierto, en Buzz estoy con el usuario A.Ortiz

Al final he llegado a los The xx aunque sea con un año de retraso. Grupo muy recomendable el que acompaña la edición de hoy de “La semana en los blogs”. Ahí van los enlaces:

• Adrià decide cerrar permanentemente El Bulli. En Directo al Paladar.
• El problema del almacenamiento de energía. En la Singularidad desnuda.
• SaasMania analiza el Oracle Cloud Computing Forum.
• David Bravo comparte su entrevista en el programa de Buenafuente.
• Los sorteos y rifas con fines publicitarios ya no requieren autorización previa. Por Laura Guillot.
• Javier Muñoz y la presentación de Multiplius, la web de intercambio para la comunidad jurídica.
• ¿1.500 muertes menos por la Ley antitabaco de 2005?. En Wonka pistas.
• Yoriento pide recomendaciones para el blog del Servicio Andaluz de Empleo.
• Halón disparado y “el retorno del pulserismo”.
• Gran Angular y un poco de humor, Así se ven las cosas cuando vas “pedo”.
• Social Media en Banca en España, artículo de firma invitada en Loogic.
• Nico Bour y una comparación entre “la Renfe francesa y la española”.
• Yelp el niño mimado del mercado. En Uberbin.
• Practica y mejora tu Inglés con el New York Times. En Applesfera.
• Tecnología en guerra, sobre Buzz y la competencia frente a Google. En Tecnoblog 360º.
• La caída de la publicidad se duplicó en 2009, pero internet sube. En periodistas 21.
• Facebook, ahora accesible vía Jabber/XMPP. En Barrapunto.
• Canon 550D vs Canon 7D, comparativa a fondo. En Xataka Foto.
• Kulturometer, investigando el presupuesto de arte en Madrid. En Furilo.
• El hombre que pensaba a tiempo real. En blogoff.
• Evalua, comprueba tu grado de cumplimiento de la LOPD. En Tecnología Pyme.

Os dejo con “VCR” de los “The xx”:

El próximo 23 de Febrero andaremos compartiendo conversación en Iniciador Málaga, sobre el recorrido de WeblogsSL y su negocio, la publicidad, los nuevos medios y los sitios sociales. En la página oficial de Iniciador está toda la información. Una suerte poder aportar algo a la mejor iniciativa para emprendedores que tenemos en Málaga y tened en cuenta que aunque el ponente sea un rollazo, lo mejor del evento es la participación de la gente y los contactos que se pueden hacer.

Tras muchos años oyendo hablar de métodos de pago en el móvil, la propuesta de Square me pareció de entrada un tanto excéntrica: añadir un lector de tarjetas de crédito al teléfono móvil o al ordenador por el jack de audio de manera que pudiese actuar como sustituto portátil del “datáfono” que tienen los comercios. Al final, pensaba, se trata de si consiguen armar un sistema que sea menos agresivo en comisiones que los terminales que los bancos ofrecen a los comercios, seguro y con una experiencia de usuario lo suficientemente buena como para no ofrecer una gran barrera de entrada.

Ahora que han presentado el vídeo en el que muestran cómo funciona Square y que he echado un vistazo más a fondo a la propuesta de valor, creo que hay que tomárselos en serio. Hay un par de elementos que me parecen muy valiosos más allá de que pueda funcionar mejor o peor: el que haya gestos y elementos físicos implicados más allá de lo que hace un programa en el móvil creo que es algo que le puede ayudar en la sensación de seguridad; a eso sumaría la concepción del producto, aprovechando lo que tiene de diferente respecto los “datáfonos”, el valor que pueden añadir teniendo software en el dispositivo que procesa los pagos. Desde servir de sistema de fidelización a pequeños comercios que tienen capacidad de crear uno, hasta gestionar las facturas y almacenar los rostros de los implicados en las transacciones para comodidad y seguridad respectivamente.

Dependerá de cómo se posicione Square en las comisiones para saber si tiene posibilidades de una adopción importante, pero el no pedir nada al que paga más allá de usar la tarjeta que ya tiene, es un punto también a su favor. Hay muchas apuestas en el campo de los pagos por móvil, Paypal Móvil que sí está en España entre ellos, pero Square se está ganando un puesto en las quinielas por aparecer en ese futuro de pagos con el móvil que nos vienen contando.

Google anda cerrando blogs en Blogger con enlaces a descargas de discos, los “Mp3blogs” que mucha gente suele utilizar para estar al día de las novedades musicales… y bajárselas. Algunos clásicos en el panorama independiente en en español como Una piel de Astracán ya han sido dados de baja, mientras que otros se ponen la venda antes de la herida y migran a otras plataformas, como La banda sonora del día a Tumblr o me tienes tú contento… a Facebook. Como explican en The Guardian se trata de una postura “global”, afectando a los “Mp3blogs” más conocidos internacionalmente.

Las formas en que Google está actuando quizás sean discutibles, en el blog oficial de Blogger explican como han pasado de “notificar y esperar la retirada” a “cerrar cuando hay muchas quejas” sobre un blog y comprueban que sistemáticamente ofrece descargas sin poseer los derechos. Y, aunque esas formas sean discutibles, el fondo creo que no lo es. No lo digo porque los editores de estos Mp3blogs se estén lucrando – la mayoría no tiene publicidad y tienen una verdadera vocación por hacer descubrir grupos a sus lectores – sino porque es razonable que si ofreces enlaces a descargas las hagas desde tu propio servidor y que un servicio gratuito tenga entre sus condiciones no tener que cargar con posibles responsabilidades legales. Máxime cuando ese servicio sí se está lucrando con publicidad.

No creo que se trate de un problema de libertad de expresión, sí de un acuerdo razonable entre quien ofrecer un servicio gratis y quienes lo utilizan con unos términos y condiciones. Sigo a varios Mp3blogs, me gustan, de hecho me gustaría que tuviesen una forma razonable de seguir haciendo lo que hacen: dar a conocer músicos. Pero que un tercero – Google, que para nada es un santo, el cierre viene derivado de los acuerdos que necesita para mantener la música en Youtube – esté obligado a alojar los enlaces a descargas de forma gratuita no es un razonable.

También lo están discutiendo en Je ne sais pop

La largamente anticipada entrada de Google en el mercado de los proveedores de internet se va a producir pronto. Anuncian “red experimental de fibra óptica” para algunas ciudades de Estados Unidos, con la que ofrecerán conexiones de hasta un Gbps y “a un precio competitivo”. Tres aspectos clave de su anuncios: a) Insisten en que es una prueba, que nadie espere un despliegue potente pronto y menos fuera de los Estados Unidos; b) Operarán en modo “Acceso abierto”, pudiendo el usuario elegir proveedor que le preste servicio sobre su red; c) Prometen también “transparencia”, de forma que la neutralidad de la red no se vea comprometida por el hecho de que Google prioriza su tráfico por delante del de la competencia.

Si hay una clave común a algunos movimientos de Google en los últimos años podría ser el deseo de evitar intermediarios. Así podemos explicar Chrome como navegador y sistema operativo, pero también Android en los teléfonos móviles y esta entrada en el sector de las telecos con su propia red de fibra óptica. Desde luego van a plantar cara a los que quieran apretarles como intermediario al estilo Alierta.

Relacionado: 2007 y Google como teleco

La música gratis en streaming no es positiva para la industria, según el CEO de Warner Edgar Bronfman Jr , que afirma que dejará de licenciar su repertorio para emisión gratuita a servicios como Last.fm, Spotify o Deezer. A pesar de que también sostiene que ve el futuro en los servicios por suscripción (Bbc), el señor Bronfman apunta a que ofrecer gratis su producto no es el camino para que sea valorado y lograr usuarios que paguen. En el punto de mira se encuentra sobre todo Spotify y sus siete millones de usuarios, con cerca de un 5% de pago.

No hay decisión oficial, la postura de Warner apunta de momento a globo sonda aunque en el pasado ya han demostrado ser capaces de tomar decisiones como la de salir de Youtube. En todo caso, la postura de Warner es estirar hasta romper el valor de los servicios de streaming; la experiencia del usuario con éstos debe ser lo suficientemente buena como para preferirla al P2P, pero no demasiado tampoco para poder justificar el pago de una suscripción. La visión de Warner sobre cómo puede ser el negocio de la música en la red apunta a que no hay que aportar nada de valor para lo primero, algo que creo que dista mucho de ser realista. Más bien, Warner está estrangulando a los servicios capaces de conducir a la industria a un negocio sostenible en internet.

Relacionado: Spotify y los límites de la nueva revolución musical.

Habemus Buzz de Google, la nueva propuesta de “servicio de comunicación social” – si me permitís la expresión – de una compañía que hasta ahora no se ha caracterizado por los aciertos en lo que a servicios de redes sociales en internet se refiere. De momento apenas he podido jugar un rato y mi impresión es que un buen producto, pero no sé si es el producto que tenía que hacer Google en este momento y con Facebook y Twitter consolidados entre el gran público y los usuarios avanzados respectivamente.

Aunque sin duda merece un examen a fondo, en mi opinión lo más destacado de Google Buzz es que “compra” el modelo de comunicación de Twitter, que fue quien a mi juicio, consolidó una forma de compartir contenidos con un nivel de intrusión menor que el correo. No sólo menos intrusivo que la mensajería instantánea que exige sincronía (ya integrada en GMail), sino incluso que el correo electrónico, al no asegurar el destinatario la atención a la “bandeja de entrada”. Ese es el gran hallazgo de Twitter, hay muchas comunicaciones para las que el “tienes que mirarlo” del correo o del lector RSS resulta excesivo y que aportan más valor si se hacen en abierto.

Hay mucho más que analizar, estándares abiertos, vocación de ecosistema – de nuevo como Twitter – posicionamiento del usuario en la versión móvil y una capa de agregación a lo Friendfeed… tal vez con un punto de complejidad y de posibilidad de exceso de ruido. Habrá que verlo a fondo, si con Twitter no las tengo todas conmigo a la hora de verlo como un servicio capaz de llegar al gran público en la misma medida que Facebook, Google Buzz tiene la ventaja de partir con la ventaja de estar integrado en Gmail, aunque esto puede ser un arma de doble filo: el contexto de navegación cuando estamos en el correo para muchos es muy diferente (trabajo, ser prácticos) al de las redes sociales o Twitter (ocio, apertura a mensajes aleatorios). En fin, ¿opiniones sobre este Buzz de Google?

Flock es un proyecto que teóricamente siempre me ha interesado – un navegador especializado en la “web social” – pero que en ejecución nunca ha llegado a convencerme. Construido sobre Firefox, al final la experiencia que nos ofrece es mejor para algunos servicios de la llamada “Web 2.0”, pero no demasiado diferente de la que podemos conseguir con el navegador de Mozilla con algunas extensiones. En cambio, sí creo que TweetDeck y otras aplicaciones se están convirtiendo en lo que Flock propuso hace unos años, en los verdaderos clientes de la “web social”.

La principal diferencia entre ambos modelos estriba en el grado de especialización, mientras que Flock no deja de ser un navegador web clásico pero con integración de determinados servicios, TweetDeck y otros como Seesmic ofrecen una experiencia muy diferente que les permite entrar en el terreno de “segunda herramienta”, entre el navegador y un cliente de comunicaciones como siempre ha sido el de correo electrónico. Si a eso añaden la sincronización entre dispositivos y que para los servicios de moda (Twitter y Facebook) ofrecen una gran experiencia, tenemos que sí están en condiciones de lograr la cuota de mercado que hasta ahora se negado a Flock.

Para los prestadores de servicios esto es muy relevante, TweetDeck, Seesmic y compañía eligen con qué servicios se integran (los últimos, Youtube y Flickr, como cuentan en Genbeta) y cuáles se quedan fuera. Las publicaciones no lo tienen tan difícil, en tanto en cuanto la gente cada vez las sigue más a través de Twitter y Facebook.

Cuando el teléfono móvil traduzca automáticamente las conversaciones…. no sé si estaremos aquí para contarlo. Con todo lo relacionado con el procesamiento del lenguaje natural soy muy escéptico, quizás porque se lleva hablando de ello décadas – incluido el periodo en el que servidor estudiaba informática – quizás porque todas las experiencias hasta la fecha han resultado ser un tanto decepcionantes. No porque no haya habido avances, sino porque la distancia con lo que prometían era inmensa.

Hay logros interesantes en el área del reconocimiento de voz y en aceptar un repertorio acotado de órdenes a un dispositivo, hay un territorio inmenso por conquistar en la posibilidad de traducir una conversación directamente a otro idioma. El último en postularse para esta hazaña ha sido Google (Times Online), que además apunta a que pueden tener algo razonablemente bueno “en un par de años”. Ojalá fuese cierto que son capaces de crear ese teléfono de Babel, pero yo no apostaría demasiado por la enésima promesa en esta dirección.

Apenas una semana para que comience el Mobile World Congress, la feria anual mundial de la telefonía móvil que se volverá a celebrar en Barcelona. Esta edición 2010 se presenta interesante tanto por los que acuden como por las ausencias, con la sombra de los dos “outsiders” de la industria que tanto impacto están teniendo: Apple y Google. Mientras el primero mantiene la actitud de trazar su propio camino y plataforma – por supuesto no está en el MWC – el segundo sigue empujando Android con su política de alianzas, con presencia incluida en el evento en talleres para desarrolladores.

Nokia también estará ausente, una vez puestas sus cartas para este año sobre la mesa. Entre el resto de grandes fabricantes encontramos al poder asiático con la pujante HTC, además de Samgung y LG frente al segundo del sector RIM, representante de la facción norteamericana en la que no encontraremos ni a Motorola ni a Palm. Pero habrá mucho más que fabricantes de dispositivos, se hablará mucho de 4G y LTE, además de aplicaciones, de Microsoft y su necesidad de ponerse al día, de pagos con el móvil, de servicios asociados a la localización y, por supuesto, tendremos a las operadoras. Un Mobile World Congress excitante, como el sector en estos momentos.

Estaremos por allí del 15 al 18 de Barcelona, apoyando la cobertura de Xataka e intentando sacar algunas conclusiones para este blog, gracias a la invitación de Vodafone.

Supongo que la mayoría estaréis al tanto de las declaraciones de César Alierta, presidente de Telefónica, apuntando de que los buscadores les pagarán a ellos como proveedores de internet recogidas por Eitb. Además añade la intención de que Telefónica sea un distribuidor multiplaforma de aplicaciones (algo que ya ha montado Vodafone con 360) y que en el cloud computing, ellos también se harán con el negocio porque “la inteligencia está en la red, y la red es suya”.

Lo peor de las palabras de Alierta no es tanto el posicionamiento de Telefónica en contra de la neutralidad de la red, algo que ya dejaron claro hace tres años, lo peor es que hay una parte de su argumentación en la que tiene razón: ellos hace años que tienen una relación directa con los clientes, un potencial incomparable como distribuidor de contenidos y servicios y mucho dinero para invertir. Eso es lo realmente preocupante, a pesar de esta posición privilegiada, Telefónica ni el resto de los ISP ha conseguido hacerlo bien en internet, montar servicios con éxito, competir con las tiendas de contenidos, ampliar el negocio hacia servicios en unos tiempos en los que el valor de la voz tiende a cero y el precio de la conectividad sigue bajando.

En el cloud computing, de nuevo son otros los que están liderando el mercado: SalesForce, Amazon, Google… en aplicaciones y contenidos desde los fabricantes de hardware hasta los propios productores también ofrecen mejores soluciones. Cada paso de Telefónica ha sido una propuesta anticuada e insuficientemente ejecutada desde su nacimiento, algo de lo que tiene culpa sobre todo su cultura de empresa (que no sus profesionales, entre los que hay gente realmente brillante), más parecida a la de un ministerio burocrático que a la de una compañía que debe competir en un entorno en el que los ciclos de innovación son cada vez más cortos.

Lo peor es que las manifestaciones de Alierta se pueden resumir en “no somos capaces de añadir valor, así que amenazamos con sustraer el que venimos aportando si no nos llevamos más del negocio que otros hacen“, una amenaza a lo mejor de internet como plataforma, su naturaleza distribuida y sin barrera de entrada. Para los equipos que trabajan o han trabajado en Terra, Pixbox, Keteke y otras tantas iniciativas es lo más parecido a una capitulación. Y eso es una mala noticia más allá de la amenaza para la neutralidad de la red, la mayor compañía del sector TI de España no tiene nada que aportar innovador y creador de valor.

Algunas respuestas interesantes a las declaraciones de Alierta: El insultor en El Correo, Sanchez Almedia en El Mundo, Genbeta y Perogrullo.