Author: Fernando Alvarez

La marca española Seat presentará una variante bastante radical en la historia del popular Seat: una versión familiar, con carrocería dirigida a la familia y a la practicidad, al mismo tiempo que trata de mantener cierto aire deportivo. La ofensiva, que comenzó con la presentación del nuevo propulsor diésel para la línea FR, continuará en Ginebra a nivel mundial.

Como ya ocurrió con otros modelos de cinco puertas que se transformaron en berlinas y familiares en el mercado europeo y en el americano (caso Ford Fiesta), esta conversión a familiar provocó que la plataforma del Ibiza obligatoriamente tenía que alargarse. Es por ello, que el nuevo Ibiza aumenta su largo y llega hasta los 4,23 metros, mientras ofrece un maletero generoso de 430 litros.

El ST estrena una nueva gama de motores en la que destacan el propulsor 1.2 TSI de 105 CV entre las variantes de gasolina, mientras que se ofrecerá en tres niveles de acabados: Reference, Style y Sport.

La versión berlina ST del Ibiza estará disponible el próximo verano, buscando a la clientela de Seat que quiera estrenar coche en familia para las vacaciones con el siguiente equipamiento: ABS, ESP y TCS + EBA, airbag conductor + airbag acompañante, airbag cabeza-tórax, desconexión airbag de pasajero, aire acondicionado, asistente de ayuda al arranque en pendientes, testigo de pérdida de presión de neumáticos, dirección asistida electrohidráulica, radio CD/MP3, cierre centralizado con mando a distancia, suspensión confort, avisador acústico de cinturones en plazas delanteras y anclajes Isofix en los asientos posteriores + preparación anclaje Top Tether. Entre los opcionales, destaca la posibilidad de contar con el autoblocante electrónico XDS en los motores superiores a 100 CV de potencia.

El rediseño del Ibiza convertido, es obra del jefe de diseño de Seat, Luc Donckerwolke, que por cierto no es ningún novato en esto del diseño de coches, ya que fue el diseñador de los Lamborghini Gallardo y Murcielago.

Fuente | Seat Prensa

El Volvo P20 parece ser un intento de la marca sueca en incursionar en un segmento que tenía un poco olvidado, aunque para ello vaya a usar la plataforma del Ford Fiesta para dar vida a un coche citadino, de bajos consumos, maniobrable y en lo posible eléctrico, como es la norma.

La revista sueca Teknikens Varld ha publicado un render del imaginario Volvo P20 que, inventados u oficiales, dan una pista muy exacta de lo que sería este coche que pasaría a ser rival quizás del Audi A1. Incluso ya existe un dato que se dice que es oficial: su medida en cuanto al largo de la carrocería, de poco menos de cuatro metros.

Parece que lo más probable acerca de este P20, es que sea un intento más de Volvo dentro del terreno de los coches eléctricos. Además y teniendo en cuenta que la marca sueca está perfeccionando el sistema DRIVe con emisiones ultrabajas menores a los 120 gr/km, el P20 podría ser otro candidato a integrar la mencionada línea ecológica.

Por último, decir que este P20 (Personal), aunque es un render, me gusta más que el Fiesta, sin desmérito del coche de Ford. Aunque hasta ahora todo es especulación, incluído el dibujo, y no se puede hablar de preferencias, esperemos que en los próximos meses (o días, con el salón de Ginebra ya muy cerca) Volvo se digne a dar alguno datos sobre este proyecto y algunos pormenores técnicos.

Vía | Swede Speed

El co-fundador de Apple, Steve Wozniak, no puede decir que puede aprovecharse de su nombre (aunque la mayoría del común no tengan ni la menor idea de quién es) para que Toyota solucione su problema del acelerador que-cobra-vida de su (o sus, ya que dice que tiene varios) Toyota Prius. Wozniak dice que nadie en Toyota atiende a sus llamadas y que el problema no es del cable del acelerador, sino aún peor: de software.

El Prius de Wozniak no entró dentro del ya legendario llamado a revisión mundial de Toyota de casi 8 millones de coches. Pero como buen conocedor del mundo de la informática, Wozniak sacó la conclusión de que su Prius tiene algún problema de software en la centralita y no en el cable del acelerador. Sin embargo, hay que decir que Wozniak se equivoca esta vez.

Los últimos modelos de ciertos Prius y Camry cuentan con un acelerador electrónico que controla la aceleración de la máquina mediante pulsos enviados al procesador del ordenador que controla la gestión del motor, dejando de lado el sistema controlado por cable. Sin embargo, no es una explicación con la cual Toyota pueda defenderse, ya que parece que Wozniak usa mucho su coche en carretera y su control de crucero se queda atascado con el acelerador abierto, empeorando el problema.

Cuando personajes públicos de este calibre comienzan a intervenir mediáticamente en un tema como éste, es porque el asunto se está poniendo mucho más denso de lo que Toyota desearía. La marca japonesa en medio de una tormenta que no parece detenerse.

Vía | Jalopnik

Además de que con menor o mayor acuerdo nos enteramos de que los Seat serán el medio de transporte oficial de la Presidencia Española de la Unión Europea, ahora Seat se despacha con un nuevo motor diésel que hará su aparición en una nueva variante del Ibiza llamada FR TDI CR, que propone más deportividad y menos emisiones.

La línea del Ibiza FR será el primer modelo del grupo que use el nuevo motor 2.0 TDI, en esta plataforma y que mejora en un 20% las emisiones de la anterior variante de 1.9 litros diésel.

Decíamos que desde ahora, el Ibiza FR diésel quiere ganar algo de deportividad: se anuncia una velocidad máxima de 210 km/h y acelera de 0 a 100 km/h en 8,2 segundos, consumiendo 4,6 litros a los 100 kilómetros, según datos proporcionados por Seat.

Al igual que en la versión de gasolina, el nuevo SEAT Ibiza FR 2.0 TDI CR de 143 CV estará disponible con carrocería SC y también de 5 puertas, contando con una imagen que le diferencia del resto de la gama. De esta forma, la versión FR cuenta con parachoques específicos, presentando las rejillas delanteras en panel de abeja -la central con el perfil cromado- que se conjugan con el concepto de diseño Arrow Design ya característico, los espejos decorados en color plata, las llantas específicas de 17 pulgadas con neumático 215/40, o la doble salida lateral del tubo de escape. Asimismo, esta opción del Ibiza también tendrá el acabado Bocanegra, como en la versión de gasolina.

Fuente | Seat

No es realmente “publicitario” en el estricto sentido de la palabra, pero digamos que Ford se está preocupando más de la cuenta en mostrar tanto a las nuevas generaciones del Fiesta y el Focus, más de la cuenta.

Esta vez, la envidiable pista de pruebas de Ford en Bélgica, es el lugar elegido para mostrar cómo se comporta el Focus en conducción normal y un poco más deportiva y cómo trabaja el coche dinámicamente.

Además podemos apreciar algunos detalles más de este tipo de pruebas, muy útiles dicho sea de paso. Por ejemplo, la cantidad de equipo electrónico que cada coche de prueba lleva a bordo, cómo es ensayado cada uno de los componentes vitales del coche (como el conjunto de la dirección visto separadamente) y parte del trabajo diario de los ingenieros.

Vía | Autoblog Italia

Y no es para menos; esta semana pasada no fue precisamente la mejor semana de Toyota, en toda su historia. Aquejado por un llamado a revisión masivo en casi todo el mundo, con casi ocho millones de vehículos involucrados y con parte de la producción suspendida, además de la mirada sospechosa de algunas otras marcas que fabrican modelos mediante acuerdos con la marca japonesa.

El presidente de Toyota en persona, Akio Toyoda, pidió disculpas públicas por todo el problema ocasionado por la marca (el problema de los aceleradores). Aseguró que muy pronto la marca dará las explicaciones del caso para resolver “las preocupaciones de nuestros clientes”.

Quiero dejar clara mi posición personal con respecto al tema. Creo que Toyota se está enfrentando a una campaña en su contra muy bien organizada, quizás por la competencia o vaya a saber por cuales oscuros intereses. Así como no es posible que una compañía del tamaño de Toyota falle de esta manera, tampoco lo es que este problema haya escalado hasta donde llegó.

Las ganancias y las ventas de la marca además de su imagen, quedarán seriamente afectadas por culpa de un pedal de acelerador. Eso está ya muy claro. Me temo que Toyota (y Lexus) cayeron presa de una histeria colectiva de la cual será difícil salir.

Vía | Automotive News

A pesar de que Alfa Romeo está opacada por todo lo que ha pasado con Fiat y Chrysler en los últimos meses, lo cierto es que la legendaria firma italiana ya será centenaria. Durante el salón de Ginebra, la marca festejará sus 100 años y qué mejor que recibir como regalo un roadster concepto realizado por Pininfarina.

En el boceto, podemos observar lo que será aproximadamente la sorpresa que Pininfarina prepara para Alfa Romeo. Un roadster muy influenciado por los “alfas” de antaño, como el Spider. Además, el misterioso roadster será un regalo que Pininfarina se hará a sí misma, por sus 80 años.

Quizás a algunos nos hubiera gustado más que el Alfa Romeo 8C Competizione fuera de más inspiración para este boceto, pero hay que reconocer que los Spider fueron un gran suceso de Alfa Romeo de antaño, cuando no había problemas económicos. De todas maneras, no creo que Pininfarina eche en saco roto este roadster, ya que sospecho que hay algún motor eléctrico destinado para él, como una suerte de modelo homenaje a Alfa Romeo, o bien con el símbolo de Alfa Romeo en el morro.

Con tal de que no lo vayan a canibalizar los norteamericanos de Chrysler…

Vía | Evo

Esta noticia es mucho más que buena, para aquellos que admiramos el espectacular Vision EfficientDynamics en el último salón de Frankfurt. Si pensábamos que la producción de este concepto era improbable, pues habrá que pensarlo dos veces, porque parece que hay una posibilidad más real de lo que se pensaba, de que BMW lleve este concepto a producción.

Lo cierto es que la red se vió inundada de rumores sobre la realización de este concepto desde el momento mismo en que las luces de Frankfurt se apagaron. Incluso aqui mismo os mostrábamos unos renders de cómo sería el “Vision” de llegar a producción. Pero antes, tenemos que hacer algunas salvedades que han partido desde la misma BMW.

Parece que quien dió la pista desde BMW, informó también de que “no será exactamente igual al concepto. Las superficies acristaladas no serán las mismas y tendrá una apariencia más sólida“. Esperemos que esto no sea una sentencia de que el Vision será igual que cualquier híbrido común y corriente, porque lo que más impacta, además de la teconología híbrida con la que cuenta, es su diseño.

Del concepto mismo poco que agregar; sólo recordar que es un híbrido diésel/eléctrico, con motor de tres cilindros y dos motores eléctricos en cada eje, con un conjunto que logra 356 caballos.. Además aplica algunos otros logros tecnológicos de la marca como la aerodinámica activa.

Se entiende que el costo de producir en serie un coche semejante al concepto escape a todas las previsiones de BMW, así como que el costo al público sería bastante elevado. Ojalá los alemanes hagan todo lo posible para lograr una media.

Vía | Straight Line

¿Cuantas veces, al circular detrás de un camión que transporta coches, no nos hemos imaginado que se desenganchan y se caen? Claro que no nos haría tanta gracia si eso pasara justo en el momento en que circulamos detrás del infortunado camión. En EEUU, nada menos que un Ferrari se desprendió de sus amarres y quedó en una posición un poco incómoda.

El Ferrari F430 Spider, ya había llegado a la concesionaria donde se entregará a su propietario, quien se estaría imaginando verse al volante de su nuevo Ferrari. Sin embargo, algo pasó y el Ferrari se ha caído del camión. No se sabe cómo.

No quisiera estar en los zapatos tanto del camionero, como del dueño del Ferrari…

Vía | GT Spirit

Martin Winterkorn, jefe del grupo Volkswagen, ha dado algunas pistas, ya que no es una confirmación oficial, de que el grupo todavía tiene en mente la fabricación y venta de un modelo de entrada para Porsche, el que han dado en llamar el Baby Porsche.

Este Porsche pequeño no solamente significaría un modelo base para aquellos que se animen a incursionar en el mundo Porsche (aunque no lo sería totalmente, según veremos más adelante). Significa una especie de continuación de un coche que dió mucho a la marca alemana, como el Porsche 356, aunque no sería exactamente una bagatela, ya que se especula con un precio final de unos 40.000 Euros.

¿Qué ofrecerá el Baby Porsche? Un deportivo pequeño que tomaría como base el mismo chasis de aluminio que el Audi R4. Aunque el modelo de Audi saldrá a la luz un año antes que el de Porsche, las diferencias serán considerables, ya que el Porsche tendría un motor de cuatro cilindros, con turbo.

Los sacrificados ante la llegada del pequeño Porsche serían los Boxster y Cayman, que serían discontinuados dentro de un par de años.

Vía | Autocar

No podía haber comenzado peor el año para Toyota y Lexus en EEUU, con un extraño problema en sus aceleradores, que amenaza con extenderse también a Europa. Como recordatorio, los clientes de unos cuantos modelos Toyota y Lexus se quejaban en masa de los aceleradores que quedaban atorados con la alfombrilla del coche, provocando que éste se quede acelerado.

Si bien este problema tendría una fácil solución (quitas la alfombrilla fuera del coche o si eres un poco manitas te las ingenias para que el problema no ocurra), la idiosincrasia del norteamericano promedio, tan proclive a demandas contra las grandes compañías, lo ha complicado todo.

El resultado es un llamado a revisión masivo de casi 8 millones de coches en todo el mundo, un llamado de atención del propio gobierno de EEUU (que implicó una “recomendación” para sacar de la venta a los modelos afectados) y para completar, la evidencia de que los Toyota europeos también tienen el mismo problema, aunque ni EuroNCAP ni otros organismos de seguridad europeos hayan dicho nada al respecto.

¿Cuánto representará este “inconveniente” en pérdidas para Toyota? ¿Una compañía automovilística gigantesca no es capaz de preveer un problema menor? El golpe de gracia final fue dirigido desde las empresas de alquiler de vehículos, quienes no alquilarán coches Toyota hasta que el problema no sea solucionado.

La estadística más curiosa es que el llamado incluye casi la misma cantidad de coches que vendió Toyota en todo el mundo el año pasado…

Vía | Automotive News

Confieso que no soy un gran adepto a los Citroën, que nunca me ha llamado la atención como marca, pero creo que esta vez sí han dado en el clavo. Días atrás se mostraban las primeras imágenes del DS3 R3 destinado para el campeonato mundial de Rally, pero por suerte, parece que en el futuro lo veríamos más lejos de las pistas y más cerca de poder ir a cualquier concesionario Citroën a comprar uno.

Desde Citroën se baraja la posibilidad de que el DS3 R3 sea destinado también a un modelo de calle, que sería presentado el próximo año. Inicialmente, produciría casi los 200 caballos, con una aceleración que se pronostica en los siete segundos de 0 a 100 km/h.

Las imágenes corresponden al prototipo de rally, pero perfectamente podría ser una realidad. Sin embargo, no es nada fantasioso imaginarse a un DS3 R3 y a un Renault Clío emparejados en un semáforo. Porque precisamente, este DS3 R3 seguramente es una bomba lanzada contra el Clío de Renault Sport y compañía…

Puede que a partir de ahora, si el DS3 se vende al público, la marca gane otro seguidor incondicional de la marca francesa (quien escribe), con una variante más moderna de los clásicos hothatch europeos y que esté dirigida al público que tenga el pie derecho bastante inquieto.

¿No creen que ya fue suficiente de tanto híbrido y eléctrico? Si la respuesta es afirmativa, el DS3 será más que bienvenido.

Vía | Piston Heads

Más información | The Motor Report

La semana comenzó con la presentación del equipo alemán de Fórmula 1, Mercedes GP. Alli pudimos apreciar lo bonito que será el BGP001, junto con Michael Schumacher y Nico Rosberg posando para los fotógrafos. En el otro extremo de la línea, el humilde USF1 confirmó a José María “Pechito” López como su primer piloto, recibiendo considerables medios desde el propio gobierno de su país, Argentina. José María será el piloto argentino número 24 que incursiona en Fórmula 1.

Nos vamos ahora al rally, en EEUU, en donde el Monster World Rally Team presentó su Ford Fiesta Open Class, que tripulará Ken Block, al mismo tiempo que un Ford Focus en el WRC, en siete pruebas del mundial.

La FOTA va a presentar para aprobación en la FIA algunos cambios más en el reglamento de la Fórmula 1, para darle algo que le hace mucha falta: un poco de espectáculo; para ello, además del sistema de puntuación renovado, los equipos que clasifiquen entre los primeros tendrían que usar los mismos neumáticos que usaron en clasificación.

La estrategia cambiaría radicalmente, de llevarse esto a cabo. Creo que sería el cambio normativo más importante, más aún que la falta de repostajes en los pits. Veremos si la FIA aprueba o rechaza este nuevo intento de llevar interés a la Fórmula 1.

Vía | Recta de Meta

Los que se acuerden de la marca Artega, inmediatamente asociarán el nombre con el Artega GT, el modelo más conocido de la pequeña compañía alemana. A pesar de lo bonito que resulta el GT, pocas ventas ha tenido en Europa y menos aún en el resto del mundo.

Es por ello, que la situación financiera del grupo liderado por el industrial alemán Klaus Frers no es la mejor. Y como siempre que una compañía está en peligro, los inversores giran alrededor para ver qué se puede sacar. En este caso, el grupo mexicano Tresalia Capital, compró íntegramente a la marca.

Tresalia Capital ya era poseedora de una parte de la marca Artega, pero ahora ha pasado a tener el control total. Medios no le faltan, ya que Tresalia Capital está liderado por la mujer más acaudalada de México. Ojalá la marca pueda salir de su estancamiento y de sus magras 500 unidades anuales producidas.

Vía | GT Spirit

Como la televisión todavía es uno de los medios más masivos y más influyentes en el público, Renault decidió que era hora de incursionar en “la caja boba” lanzando su propio canal de televisión. Aqui no estamos hablando de un simple canal de videos, como puede ser BMW.tv -a pesar de que Renault.TV ya existe desde el año pasado-, ya que realmente es un canal de TV que se emitirá en Francia y Reino Unido.

De esta manera, Renault se transforma en el primer fabricante de automóviles en el mundo en tener su propio canal de televisión, desde donde estarán “bombardeando” las 24 horas ofreciendo todo su catálogo, con publicidades, cortometrajes de cada modelo y de actividad en la Fórmula 1.

En principio, el canal de Renault será el 349 de Canalsat en Francia y el 883 de Sky, en Gran Bretaña, que comenzarán a transmitir bajo el lema: “Innovamos para todos, no sólo para unos pocos“.

Fuente | Renault Media

La berlina mediana de Mazda, el Mazda 6 entrará en su quinta generación con una serie de cambios estéticos y mecánicos que se van a presentar en el salón de Ginebra. Con estos cambios, Mazda actualiza este modelo en Europa, ya que el modelo norteamericano es levemente diferente a la versión europea, un poco más corto de carrocería y que no recibirá las modificaciones durante este año.

Estéticamente solamente recibirá nuevas unidades ópticas, tanto adelante como atrás. Se han agregado algunos sistemas “que hacen más fácil su conducción”. Entre ellos, se mencionan los faros que “siguen” la carretera en las curvas y el sistema Hill Launch, que facilita el despegue del embrague cuando estamos en una pendiente.

En la parte de los motores, el Mazda 6 tendrá un nuevo motor de gasolina de dos litros, el DSI (Direct Injection Spark Ignition) que se dice será mucho más económico que el motor actual de la misma cilindrada. Pero, además, un total de seis motores completarán la oferta del Mazda 6 con algunos cambios de potencia en el diésel, que llegará a contar con 180 caballos en su versión más potente y en los motores de 2 y 1.5 litros que serán actualizados.

Fuente | Mazda

Hace ya unos cuantos años que Fiat comenzó a trazar su camino en Brasil. Adaptándose al cambio de combustibles que se produjo en Brasil a principios de los años 80´s (el cambio al uso del etanol), teniendo que diseñar motores prácticamente desde el comienzo para adaptarse al mercado, para luego presentar modelos especialmente diseñados para Brasil y el resto de Sudamérica, la apuesta de Fiat fue bastante importante en inversiones millonarias. Ahora, Fiat recoge los frutos de años de “modelos populares” que tienen lo que tienen que tener, ni más ni menos, y que además venden.

Los datos nos dicen que Fiat ahora vende más coches en Brasil que en Italia. ¿Quién lo hubiera pensado en el pasado? Con una subida en el 2009 del 12,6%, Brasil pasa a ser el mercado mundial más importante de Fiat, más que en la propia Italia que se estanca con un porcentaje del 0,6%.

A Sergio Marchionne (al igual que a cualquier fabricante) no le interesa el punto geográfico en donde se vendan más coches, sino que lo que más les importa es vender más. Por ello, Marchionne anunció que Brasil seguirá siendo el mejor mercado para Fiat no sólo en números, sino también en el apoyo que se le brindará de aqui en adelante.

Con esta noticia, los ejecutivos de Fiat en Italia tendrán que tomar además un curso acelerado de portugués…

Vía | Automotive News

Lexus no es exactamente una marca tan popular en Europa como lo es en EEUU. En Norteamérica, el éxito de Lexus se ha debido a que sus diseños siempre tuvieron el enfoque apropiado para el mercado al cual va dirigido su producto. Dicho esto, se entiende el porqué los Lexus “saben” a coche estadounidense, aunque sean japoneses.

Su compañía padre, Toyota, tiene ahora un motivo más para estar contentos con respecto a Lexus, una marca que no le ha dado muchas satisfacciones salvo en EEUU. Por décimo año consecutivo, Lexus fue la marca premium más vendida en EEUU, con 215.975 unidades matriculadas.

Parece increíble que ni siquiera BMW pueda con Lexus en uno de los mercados mundiales en donde más venden los alemanes. Si nos remitimos a las estadísticas, el modelo más popular de Lexus es el LS, una berlina de tamaño considerable, a un precio de 65.000 dólares. Por casi 20.000 dólares menos, es posible comprar un BMW M3; tú dirás cual de los dos preferirías en caso de tener el dinero y si de verdad los Lexus son tan cautivantes como dicen ser.

Fuente | Lexus

Que quede claro que respeto a los coches clásicos como el que más y que en algún momento he seguido de cerca la insólita historia del Bugatti Brescia Type 22, hundido en un lago de la frontera entre Italia y Suiza. Para resumir un poco, después de 73 años hundido en el lago, se recuperó este Bugatti el año pasado, a sabiendas de que poco se podía sacar ya de él. Sin embargo hubo alguien que invirtió dinero, y mucho, en el coche: 260.500 Euros.

Casi la misma historia que el coche encerrado en una bóveda en EEUU: al salir de su improvisado hogar durante décadas, no quedaba ya nada aprovechable. Este caso es todavía peor, por lo destructivo del agua después de tantos años. Pero ni el coche ni el agua tienen la culpa, sino un tal Max Schmuklerski quien llevó este coche a reparar a un taller; luego de mucho tiempo en que el dueño no iba a recogerlo (ni a pagar la cuenta) el mecánico lo echó al lago.

Otras teorías dicen que fue echado al lago popr la policía de fronteras suiza, intentando esconder vaya a saber uno qué, mientras otros lo relacionan con la falta de pago de impuestos sobre el coche, que llevó a su hundimiento. El Bugatti se hizo muy famoso con los años, era “el coche del lago”. Finalmente este coche, así como se ve, fue comprado por un anónimo coleccionista la semana pasada, en París.

Al menos no terminó bajo una máquina compactadora, de esas que hacen bonitos cubos de metal de los infortunados coches que se atraviesan bajo su pie.

Vía | El Correo Digital

El tema ya no será terreno de la ciencia ficción, toda vez que se está ensayando un sistema, creado para evitar peligrosas persecuciones policiales, en donde se neutraliza totalmente el coche perseguido. La pistola de pulso electromagnético destruye el procesador de la centralita, deteniendo sin remedio el coche.

Una empresa tecnológica llamada Eureka Aerospace presentó este proyecto. Aunque el primer prototipo se dice que ocupa todo un cuarto de laboratorio, el objetivo es que sea un aparato portátil y manejable fácilmente.

Conducir coches antigüos que no tengan centralitas, es la única salida de quienes quieran evadir el futuro dispositivo que imagino que va a causar más controversia que todas las cámaras de tráfico y radares juntos.

A continuación, un video demostrativo del sistema y cómo inutilizan a un sufrido Toyota.

Vía | Motor Authority